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    而万霖则端坐在旁，偶尔与邻座的官员低声交谈，目光却总若有似无地往恭华所在的方向瞥去，眼底藏着几分不易察觉的忌惮。

    在这朝堂之上的人，没有几个傻子，但只要与自身的利益不相关的，也无人去关注旁人如何行事，又因何行事。

    能高中状元，又在朝堂上来回打滚的人，自然也不是等闲之辈。

    自己的母亲有多少本事，有多大的能耐，万霖是清楚的，他只担心母亲成了旁人做局的刀。

    寒门出状元，从来都是不容易的，万家的荣光才在他这一代稍稍看到了点希望，他可不想因为一时之失就万劫不复。

    篝火噼啪作响，火星子溅起又落下。

    陈稚鱼望着这一幕，心底的疑云非但未散，反倒更浓了些——万霖的忌惮、万夫人的反常，还有恭华先前那抹转瞬即逝的冷意，仿佛都被一根无形的线牵着。

    陈稚鱼端起案上的酒杯，将杯中微凉的米酒一饮而尽。冷冽的酒液滑过喉头，激得她指尖微颤，头脑却似被这股凉意劈开般，豁然清明了几分。

    她望着篝火旁依旧热闹的景象——万夫人拘谨地垂着眸，万霖与官员低声交谈，恭华端坐在主位，指尖轻捻玉簪，一派淡然——心头忽然掠过一个念头，惊得她呼吸微滞：倘若眼前的这一切，都只是掩人耳目的幌子呢？

    方才的争执是真，万夫人的发难是真，连万霖的劝解、恭华的解围，或许都是真的。

    那几滴酒渍、几句争执，看似是偶然的插曲，当真只是一个意外，那恭华的出现，是为了什么？

    给苏绾解围？

    想到这里，陈稚鱼抿着唇，朝魏忠吩咐了句：“今夜你派人暗中跟着苏家的姑娘，若有任何不对，立刻上报。”

    陆曜看向她，见她眼里凝重，伸手捏住她的手指，问：“担心她？”

    陈稚鱼咬了下唇，此刻她的情绪激荡莫名，可却是放心不下，她对陆曜说：“我只是担心……这件事情追根究底，其中，或许会有我的原因。”

    恭华不是个爱管闲事的人，方才那件事不大不小，人家自己就能解决好的，可她出面了。

    如同那次宫中流言四起时，她出面解决一样。

    宫中的流言是她散播的，所以她去解决，而这一桩事或许当真与她无关，可她出面解决了，也必定是有缘由的。

    ……

    夜色渐深，篝火渐渐弱了下去，火星子在晚风里零星闪烁，这场夜宴终是到了散场时分。

    宾客们三三两两起身告辞，衣袂摩擦声、车马传唤声混在余温未散的空气里，渐渐往苑外漫去。

    苏绾因伤腿不便，便在席位上多坐了片刻，看着人群渐渐散去，才由侍女小心扶着，慢步往外走。
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