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    汪楠收到那份请柬时，正在“烛明致远”新落成的办公室里，与从叶氏投资部正式离职、刚刚办完手续加入的李默，讨论一份关于工业机器人核心减速器项目的投资备忘录。请柬是郑茹亲自送进来的，深灰色的特种纸，质感厚重，没有花哨的纹饰，只在正中以烫金小楷工整地印着一行字：“诚邀汪楠先生，于本周五晚八时，于寒舍一晤。” 落款是一个汪楠从未亲眼见过，却绝不陌生的签名——叶秉钦。没有头衔，没有称谓，只有这沉甸甸的三个字，和下方一个篆体的“叶”字印章。

    郑茹的脸色少见地凝重，她将请柬放在汪楠宽大的实木办公桌上，低声说：“是叶老先生的管家亲自送来的，在楼下前台等了十分钟，交到我手里，什么都没说，放下就走了。” 她的指尖在桌沿轻轻叩了叩，补充道，“那位老管家，我认得，姓钟，在叶家超过四十年了。”

    办公室里的空气似乎凝滞了一瞬。连刚刚加盟、尚沉浸在开启事业新篇章兴奋中的李默，也察觉到了异样，停下了手中的笔，目光投向那张看似朴素、却仿佛带着无形压力的请柬。他自然知道“叶秉钦”是谁——叶氏集团真正的创始人、灵魂人物，叶婧的父亲，一个在本地商界沉浮数十年、早已退居幕后、却依然让无数人敬畏的名字。这个名字，已经很多年没有以这种私人邀约的形式，出现在某个具体的人面前了。

    汪楠的目光落在请柬上，表情没什么变化，只是眼神深处，掠过一丝极其细微的波澜，快得让人无法捕捉。他伸出手，指尖拂过那烫金的签名，触感微凉。他当然明白这封请柬的分量。这不是一次商务会面，不是叶婧那种带着权力压迫和利益权衡的召见。这是来自叶家真正“家主”的，一次私人性质的、含义不明的“邀请”。在汪楠刚刚在高端沙龙上崭露头角、被圈内认可“不再是池中之物”的这个微妙时刻，这封请柬的到来，时机精准得令人玩味。

    “知道了。”汪楠将请柬合上，随手放到一旁一摞文件的最上方，语气平淡地对郑茹说，“帮我回复钟管家，感谢叶老先生厚爱，汪楠一定准时赴约。” 他顿了顿，转向李默，神情已恢复如常，“李总，我们继续。刚才说到谐波减速器的国产化率问题……”

    李默欲言又止，最终还是将嘴边的话咽了回去，重新将注意力拉回项目文件上。但办公室里先前那种专注于业务的纯粹氛围，已然悄悄改变，多了一丝若有若无的紧绷感。

    接下来的几天，汪楠一切如常。他密集地见了几个被投公司的创始人，参加了“烛明致远”内部的季度复盘会，对几个拟投项目给出了明确的尽调意见。甚至在周五下午，他还抽空去视察了“烛龙”激光雷达新落成的中试产线。他表现得沉着、专注，仿佛叶秉钦的邀请只是日程表上一个普通的会面安排。

    只有最熟悉他的周明和郑茹，才能从他比平时更长时间的沉默凝视窗外，或是偶尔翻阅文件时指尖无意识的轻叩中，察觉到一丝不同。他们私下里交换过担忧的眼神，但谁也没有贸然开口询问。他们知道，汪楠需要自己思考和消化这件事。

    周五傍晚，汪楠提前结束了手头的工作。他拒绝了周明提出的陪同或安排司机的建议，自己驾驶那辆低调的黑色轿车，驶向城西。叶秉钦的“寒舍”，并非位于任何一处知名的顶级豪宅区，而是在一处闹中取静、有着近百年历史的法式花园别墅区内。这里树木参天，围墙高大，每栋别墅都占地广阔，彼此间隔很远，私密性极好。在寸土寸金的城市中心保留这样一片区域，本身就是身份与底蕴的象征。

    导航在别墅区门口就失效了。汪楠向身着笔挺制服、神色肃穆的门卫报上姓名和来意。门卫显然早已得到通知，仔细核对后，恭敬地放行，并指示了具体的路线。别墅区内道路蜿蜒，灯光昏黄，两旁是茂密的梧桐和精心修剪的草坪，几乎看不到其他车辆和行人，安静得只能听到轮胎碾过路面的沙沙声和自己平稳的呼吸声。

    按照指示，汪楠将车停在一栋灰白色、有着明显新古典主义风格的三层别墅前。别墅外观并不张扬，甚至有些岁月的沉淀感，但维护得极好，每一块石材，每一扇窗户，都透着一股经年累月的、不动声色的贵气。铁艺大门紧闭，门口没有任何标识。

    他刚下车，旁边一扇不起眼的小门便无声地打开了。一位穿着中式对襟褂子、头发花白、身形清癯的老人站在门内，正是郑茹提到的钟管家。老人面容清矍，眼神平和却异常锐利，对着汪楠微微欠身：“汪先生，老爷在书房等您。请随我来。”

    “有劳钟伯。”汪楠颔首致意，跟在老人身后步入别墅。

    别墅内部与外部风格统一，厚重、古朴、内敛。挑高的大厅悬挂着巨大的水晶吊灯，光线柔和。深色的实木地板光可鉴人，墙壁上挂着几幅看似随意、实则价值不菲的古典油画。空气里弥漫着淡淡的檀香和旧书的气息。没有奢华的装饰，但每一件家具、每一处摆设，都透露出不经意的讲究和岁月沉淀的韵味。这里不像一个商界巨鳄的居所，更像一个历史悠久的书香门第。

    钟管家步履无声，引领汪楠穿过一条铺着波斯地毯的走廊，来到一扇厚重的实木门前。他轻轻叩门，里面传来一个低沉而略显苍老、却中气十足的声音：“进来。”

    钟管家推开门，侧身示意汪楠进入，自己则留在了门外，并轻轻将门带上。

    书房很大，三面墙都是顶天立地的深色实木书架，上面整齐地码放着各种书籍，以古籍和文史类居多，间或夹杂着一些经济和管理著作。另一面是巨大的落地窗，此刻窗帘半掩，窗外是精心打理过的庭院夜景。房间中央是一张宽大的红木书桌，上面除了台灯、笔筒和几份文件，再无他物。一个老人坐在书桌后的高背扶手椅上，背对着门口，似乎在看着窗外。

    听到汪楠进来的脚步声，椅子缓缓转了过来。

    叶秉钦。汪楠第一次在这么近的距离看到这位传说中的叶家掌舵人。他比公开场合流传的为数不多的照片上看起来更清瘦一些，年逾古稀，头发全白，梳得一丝不苟。面容有着长年身居高位者特有的威严和沧桑感，法令纹很深，眼神却不见浑浊，反而异常清明锐利，像是能穿透人心。他穿着一件质地柔软的中式立领上衣，手中把玩着一对温润的玉球，目光平静地落在汪楠身上，没有任何审视的压迫感，却让汪楠瞬间感到，自己从踏入这个房间开始，每一分细微的举动和神态，都落在了这双眼睛里。


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